•Los fitocannabinoides son donantes de electrones lipofílicos moderados dependiendo del entorno.

•Los fitocannabinoides no son sustancias fototóxicas con propiedades protectoras frente a la radiación UVA y UVB.

•La fotoestabilidad entre los fitocannabinoides es bastante diversa, lo que podría afectar las pruebas biológicas y la interpretación de los resultados.

•La estabilidad química disminuyó en el orden: cannabidiol > cannabigerol ≥ cannabinol > cannabicromeno > tetrahidrocannabinol.

El estrés oxidativo es una de las causas principales del envejecimiento y de muchas enfermedades modernas. Descubre cómo fitocannabinoides como el CBD, el CBG y el CBC actúan como potentes antioxidantes naturales para proteger nuestras células del daño.

Antes de sumergirnos en los fitocannabinoides, es esencial comprender el enemigo que ayudan a combatir: el estrés oxidativo.

Nuestro cuerpo produce constantemente moléculas llamadas radicales libres (o especies reactivas de oxígeno, ROS) como subproductos naturales del metabolismo, la exposición a toxinas, la radiación ultravioleta e incluso el ejercicio. Estas moléculas son inestables porque tienen un electrón desapareado, lo que las hace altamente reactivas, ya que roban electrones de otras células.

Este robo de electrones daña las proteínas, los lípidos e incluso el ADN, un proceso denominado daño oxidativo. Si bien nuestro cuerpo produce antioxidantes de forma natural para neutralizar los radicales libres, la vida moderna suele generar un desequilibrio donde estos superan nuestras defensas naturales. Este desequilibrio se conoce como estrés oxidativo, un factor clave del envejecimiento y el desarrollo de diversas enfermedades.

Fitocannabinoides: los potentes antioxidantes de la naturaleza

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Aquí es donde entran en juego los fitocannabinoides. Cada vez hay más evidencia científica que identifica a muchos de estos compuestos de origen vegetal como antioxidantes excepcionalmente eficaces. Su singular estructura química les permite donar electrones a los radicales libres, neutralizándolos y previniendo el daño celular sin desestabilizarse.

El mecanismo antioxidante de los cannabinoides suele atribuirse al anillo fenólico de su estructura molecular. Esta característica estructural es un sello distintivo de los potentes antioxidantes, presentes también en sustancias como la vitamina E y la curcumina.

Fig. Ciclo de vida de la planta de cannabis

Fitocannabinoides clave y sus funciones antioxidantes​

1. CBD (Cannabidiol)

El CBD es uno de los cannabinoides más estudiados por sus propiedades antioxidantes.

MecanismoSe ha demostrado que el CBD neutraliza radicales libres dañinos como el hidroxilo (•OH) y el superóxido (O2•−). Además, regula positivamente las defensas antioxidantes endógenas del organismo al activar la vía Nrf2, un regulador clave de la expresión génica antioxidante.

Perspectiva de la investigación:Un estudio histórico de 1998 incluso señaló que las capacidades antioxidantes del CBD eran superiores a las de la vitamina C y la vitamina E.

Beneficio potencial:Esta potente actividad antioxidante es una razón clave por la que se investiga el CBD por sus cualidades neuroprotectoras, que ayudan a proteger a las neuronas del daño oxidativo.

2. CBG (Cannabigerol)

Como molécula precursora del THC y el CBD, el CBG también es un poderoso antioxidante.•

Mecanismo:Al igual que el CBD, el CBG demuestra la capacidad de neutralizar los radicales libres y reducir el estrés oxidativo.

Perspectiva de la investigaciónEstudios han demostrado que el CBG es particularmente eficaz en modelos de inflamación y degeneración neurológica, donde el estrés oxidativo desempeña un papel fundamental. Su acción antioxidante contribuye a sus efectos protectores observados.

3. CBC (Cannabicromeno)

Aunque se ha estudiado menos, el CBC muestra una promesa significativa.

Mecanismo:Las investigaciones indican que el CBC puede eliminar eficazmente los radicales libres, lo que contribuye a su perfil antiinflamatorio y neuroprotector general.

Perspectiva de la investigación:Su función antioxidante se considera un componente clave de su capacidad para apoyar la salud celular general.

4. THC (Δ9-Tetrahidrocannabinol)

Curiosamente, incluso el THC exhibe propiedades antioxidantes.

Nota importante:Si bien el THC puede neutralizar los radicales libres, sus efectos psicoactivos y su estatus legal a menudo lo hacen menos deseable para este propósito específico en comparación con sus contrapartes no psicoactivas.

La ventaja sinérgica: el efecto séquito revisitado​

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La historia antioxidante de los fitocannabinoides no se limita a moléculas individuales. Ilustra con claridad el efecto séquito.

Al combinarse, los fitocannabinoides, junto con los terpenos y flavonoides de toda la planta, pueden crear un sistema de defensa antioxidante más robusto y multifacético que cualquier compuesto por sí solo. Pueden reciclar y regenerar sus capacidades antioxidantes mutuamente, de forma similar a cómo la vitamina C regenera la vitamina E, lo que resulta en una neutralización más duradera y eficaz de los radicales libres.

Esta es una de las razones principales por las que los extractos de cáñamo de espectro completo y de amplio espectro (que contienen una amplia gama de estos compuestos) a menudo se consideran superiores para aprovechar los beneficios antioxidantes de la planta, en comparación con los cannabinoides aislados.

Implicaciones y posibles aplicaciones

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Las potentes propiedades antioxidantes de los fitocannabinoides abren las puertas a varias aplicaciones potenciales:

NeuroprotecciónProteger las células cerebrales del daño oxidativo es un área de investigación clave para enfermedades como el Alzheimer, el Parkinson y los accidentes cerebrovasculares.

Salud de la pielLos productos tópicos con cannabinoides son cada vez más populares para combatir el estrés oxidativo de la radiación UV (fotoenvejecimiento) y los contaminantes ambientales.

Bienestar general:Como suplemento diario, los cannabinoides pueden ayudar a mantener el equilibrio sistémico al apoyar la defensa del cuerpo contra el ataque constante del estrés oxidativo moderno.

Aprovechar las defensas de la naturaleza

La capacidad antioxidante de los fitocannabinoides es uno de sus atributos más fundamentales y fascinantes. Al ofrecer una forma potente y natural de combatir el estrés oxidativo, compuestos como el CBD, el CBG y el CBC actúan como guardianes silenciosos de nuestras células. Esta ciencia subraya el inmenso valor de toda la planta de cannabis y su potencial sinérgico para promover la salud y el bienestar a largo plazo.

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Referencias y fuentes científicas

1.Hampson, AJ, et al. (1998). El cannabidiol y el (-)Δ9-tetrahidrocannabinol son antioxidantes neuroprotectores.​ Actas de la Academia Nacional de Ciencias, 95(14), 8268-8273.

•Hallazgo clave:Este estudio fundamental demostró que el CBD y el THC tienen potentes propiedades antioxidantes, señalando que el CBD era un antioxidante más eficaz que el ascorbato (vitamina C) o el tocoferol (vitamina E).

2.Atalay, S., et al. (2019). Propiedades antioxidantes y antiinflamatorias del cannabidiol.​ Antioxidantes, 9(1), 21.

•Hallazgo clave:Una revisión completa que detalla los mecanismos detrás de los efectos antioxidantes y antiinflamatorios del CBD, incluido su papel en la activación de la vía Nrf2.

3.Gugliandolo, A., et al. (2020). El papel del cannabigerol en los efectos neuroprotectores del Cannabis Sativa.​ Biomoléculas, 10(4), 619.

•Hallazgo clave:Esta investigación destaca las acciones antioxidantes y antiinflamatorias del CBG como fundamentales para su potencial neuroprotector en modelos experimentales.

4.Nadal, X., et al. (2017). El papel de los cannabinoides en las enfermedades neurodegenerativas.​ Cannabinoides en la salud y la enfermedad.

•Hallazgo clave:Un capítulo de libro que analiza el papel más amplio de varios cannabinoides, incluidas sus funciones antioxidantes, en la protección contra enfermedades neurodegenerativas.

5. Función antioxidante de los fitocannabinoides: Base molecular de su estabilidad y propiedades citoprotectoras bajo irradiación UV.Biol Med de radicales libres. 20 de febrero de 2021:164:258-270.doi: 10.1016/j.freeradbiomed.2021.01.012. Epub 13 de enero de 2021.PMID: 33453360